Групата на демократите призовава Блинкен да предостави отговори за заобикаляне на Конгреса, за да одобри продажбите на оръжие на Израел
Група от 19 законодатели, предимно демократи, призовава държавния секретар Антъни Блинкен да даде отговори защо е заобиколил Конгреса миналия месец, за да одобри продажбата на оръжие на Израел.
„От съществено значение е Конгресът да може да упражнява надзор върху тези трансфери на оръжия и да определя дали те са в съответствие с хуманитарните принципи и законите на САЩ и дали насърчават или вредят на националната сигурност на САЩ“, пишат законодателите в писмо от петък и получено от CNN.
Първият американски дипломат направи две спешни решения през декември незабавно да одобри прехвърлянето на стотици милиони долари във военно оборудване на Израел. Първият беше предаден на Конгреса в началото на декември за повече от 13 000 танкови снаряда; вторият, в края на декември за „155 mm спомагателни артикули, включително предпазители, заряди и капси, които правят 155 mm снаряди функционални“.
Извънредните решения означаваха, че администрацията успя да заобиколи стандартния 20-дневен период, който обикновено се предоставя на комисиите на Конгреса за преглед на такива продажби.
Писмото до Блинкен идва на фона на нарастващ гняв и призиви от страна на прогресивни законодатели – няколко от които се подписаха под писмото – да приемат условия за военна помощ за Израел, тъй като хуманитарните жертви от офанзивата в Газа продължават да нарастват. Повече от 26 000 души са били убити от началото на офанзивата през октомври, съобщи контролираното от Хамас здравно министерство, а стотици хиляди са били вътрешно разселени според ООН.
Твърдата подкрепа на администрацията за войната на Израел се превръща в сериозен политически проблем за президента Джо Байдън в изборна година с много прогресивни демократи, мюсюлмани и по-млади избиратели, които са дълбоко недоволни от начина, по който президентът се справя с войната.
Писмото е подписано от независимия сенатор Бърни Сандърс, сенаторите от Демократическата партия Елизабет Уорън, Джеф Меркли и Питър Уелч и представителите на Демократическата партия Джеймс Макгавърн, Ърл Блуменауер, Хоакин Кастро, Джуди Чу, Раул М. Грихалва, Прамила Джаяпал, Барбара Лий , Бети Макколъм, Чели Пингри, Марк Покан, Делия Рамирес, Ян Шаковски, Джил Токуда, Максин Уотърс и делегатът на DC Елинор Холмс Нортън.
В писмото си законодателите отбелязват рядкост администрации, които използват спешни декларации, за да одобрят незабавно продажбите на оръжия без одобрението на Конгреса. Те също така се позоваха на стандартите съгласно политиките на САЩ, като закона Лийхи, да не се предоставя военна помощ на силите за сигурност, достоверно обвинени в груби нарушения на правата на човека.
„Използването на национално извънредно освобождаване не освобождава правителството на САЩ от оценка дали продажбите на оръжия са в съответствие с“ тези стандарти, пишат те.
Законодателите призоваха Държавния департамент да даде отговори на поредица от въпроси, „за да прецени дали тези трансфери са в съответствие с международното хуманитарно право“. Списъкът включва въпроси за това как правителството е определило, „че е налице извънредна ситуация, налагаща и двете незабавни трансфери в Израел“, защо администрацията вярва, че „Израел се нуждае и ще използва 155-милиметрови снаряди във военната си кампания“, както и всички усилия за смекчаване, предприети за ограничаване цивилни жертви.
Те също така попитаха дали правителството е „провело някаква проверка на израелските сили по Закона на Лийхи от 7 октомври“ и дали има „някакви открития на достоверна информация, че силите са извършили груби нарушения на човешките права“.
Депутатите поискаха отговорите до 9 февруари.
„Оценяваме, че вашата администрация многократно е призовавала израелското правителство да предприеме допълнителни стъпки за намаляване на цивилните жертви. Ние обаче сме загрижени, че тези трансфери и избягването на надзора от страна на администрацията на Конгреса може да са в противоречие с по-широките цели на външната политика на САЩ“, гласи писмото.
„Обезпокоени сме и от решението да предоставим оборудване за 155-милиметрови снаряди, за които над 30 базирани в САЩ организации на гражданското общество предупредиха, че представляват „сериозен риск за цивилните“ и са „по своята същност безразборни“, когато се използват в гъсто населени райони като Газа“, писаха законодателите. „В допълнение към рисковете от нараняване на граждански лица, присъщи на естеството на тези оръжия, ние сме загрижени, че оръжията, предоставени от САЩ, могат да бъдат използвани по начин, който нарушава политиката на САЩ и международното право.“
Говорителят на Държавния департамент Мат Милър във вторник отхвърли идеята, че Департаментът е заобиколил Конгреса, като каза това „следва статута, приет от Конгреса“. Той също така каза, че решенията са направени „в консултация с водещи членове на Конгреса“.
„Винаги приветстваме ангажираността с Конгреса и ще се ангажираме с тях по този въпрос, както винаги правим. Бих казал, че процесът, който последва секретарят, и процесът, който ние следваме тук в Държавния департамент, е процесът, който всъщност е предписан от закона“, каза Милър на брифинг в Държавния департамент.
Запитан за първото извънредно решение в началото на декември, Блинкен каза, че „когато става въпрос за оръжията, които прехвърляме, правилата, които ги съпътстват, тези правила важат за Израел, както за всяка друга страна, включително начина, по който повторно използване и необходимостта, императивът от спазване на международното хуманитарно право.“
„Искаме да сме сигурни, че Израел разполага с това, от което се нуждае, за да се защити срещу Хамас“, каза той в „Тази седмица“ на ABC тогава. „Малка част от това, което беше поискано, преминава по спешност, което се движи бързо, така че Израел да може да има това, от което се нуждае. Но на практика всичко останало минава по обичайния ред, през Конгреса. Много е важно гласът на Конгреса да бъде чут в това."
